Le Président Anote Tong a demandé l'aide du gouvernement australien pour confronter le problème de la montée du niveau des eaux associée au changement climatique. Le Président Tong a rencontré à Canberra la ministre du changement climatique, Penny Wong, et plusieurs climatologues de renommée.
Cette chaîne de 33 îles à cheval sur l'équateur et qui regroupe dans les 100 000 habitants a été inondée il y a trois ans par des vagues qui ont ravagé les cultures vivrières et endommagé des habitations. Le Président de Kiribati est persuadé que son pays est appelé à disparaître et demande à l'Australie et à la Nouvelle-Zélande d'ouvrir leurs portes aux éventuels réfugiés de l'environnement en précisant : « Mais nous ne voulons pas venir comme des réfugiés, sans moyens et sans qualifications qui nous permettront de nous prendre en charge. » L'Australie s'est déclarée prête à offrir son aide dans le cadre d'un effort concerté à l'échelle mondiale.